２ページ目／全4ページ もともとゾロも口が回る方では無かったので、だんだんと付き合っている事が面倒臭くなってきた。 別にどこでも良いような気もしてきた。 「宿屋は他にもあるぞ。どうしても、ここが良いのか？」 ゾロが最終確認のために訊ねると、サンジは真剣な表情でこんな事を聞いてきた。 「てめぇは、こういう宿に入った事があるのかよ？ 」 「……ああ、まあな。」 ゾロは大昔、道場の連中に連れてこられたような気がする。 確か、道で声をかけてきた女も一緒だった。 ゾロは、こういう事にはほとんど関心も無いので、すっかり忘れていた。 そして、別に楽しい事でも無いような気がする。 「ふ〜ん、そうかよ。てめぇは入った事があるのか？ なのに、俺はダメって変じゃね〜か！ 俺も絶対に入るぞ！ 決めた！ 今晩は、ここに決定だ！ 」 サンジはいつも、やたらゾロと張り合おうとするのだった。 サンジ王子は、鋭い目で従者を睨んでいる。 「てめぇが知っていて、俺が知らないなんて、むかつくんだよ！ 」 王子様がそう決定したので、従者のゾロは従うしかない。 （俺は、何があっても、知らねぇからな。） 肩をいからせて、派手なネオンの下をくぐっていくサンジの後を、 ゾロは溜め息をつきながら追いかけた。  「へえ、安いわりに、なかなか綺麗な部屋だな。」 サンジは満足そうに微笑むと、ソファーに腰かけ、座り心地を試していた。 そのスプリングはあまり弾まず、とにかく硬いので、サンジの眉間には皺がよっていた。 ゾロとサンジが通された部屋は、クリーム色の壁紙の落ち着いた雰囲気だった。 窓は小さいが夜の街の明かりが輝いて見え、窓辺から室内に向かって飾られている花も 豪華だった。桃色や赤など暖かな色彩のバラが咲き乱れている。 ただ、家具らしいものは、ほとんど無く、机とサンジが座っているソファーと、 やたら大きな鏡と、そして、ベッドがあるだけだった。 サンジ王子は興味深そうに立ち上がると、そのベッドの間近まで近寄り、怪訝な表情をした。 「なあ、何でベッドが一つしか無いんだよ？ 」 室内の中央には、やたら大きな丸いベッドが一つ置かれていた。 それも、白いレースと金色の刺繍糸で飾られ、何故か赤いバラの花ビラが撒いてあったりする。 何だか嫌なサービスの部屋だな、とゾロも眉をひそめていた。 さらに、室内には香が焚かれている様子で、部屋中に花の香が漂っている。 「二人でこれに寝るのか？ 」 サンジがさらに聞いてきたので、ゾロもこう答えるしか無い。 「まあ、そういう事だ。こういう部屋なんだよ、わかったか？ 」 なるほどな〜と、サンジは一人で頷いていた。 「だから、宿代が安いんだな。ベッドが一つしか無い分、割引の宿。そういう事なのか。」 結局、サンジ王子は理解していなかったが、もう面倒臭くなったので、 ゾロは勝手にソファーにゴロリと横になった。 「俺は別にここで良い。お前が一人でベッドを使え。」 サンジ王子は少し困った顔になったが、やはり男二人でベッドを使うのは、嫌だったらしく、 ゾロの申し出を大人しく了承した。 二人は、その後、部屋にある風呂で長旅の疲れを落とし、頼むと部屋に軽食が届くので、 それで腹を満たした。 とにかく風呂だけはやたら立派で大きく、金の細工で飾られた湯船の中にはバラの花が浮いていた。 ゾロは気が滅入ってすぐに出たが、サンジは風呂がかなり気に入った様子で、長い時間楽しんでいた。 それに、部屋まで食事を運んでくれるなんて親切じゃないか、と王子はかなりご機嫌になっていた。 宿泊費用が安いので、味に関してはうるさい王子も、今回は仕方無いと思ったらしい。 ゾロは酒ばかり飲み、サンジに食事を取るように怒られてしまった。 その後、電気を消して布団に入ったのだが、静かになってみると、奇妙な音が響いてくる。 話し声や、ベッドのきしむ音や、うめき声……。 ゾロは、それが何かすぐに気がついてしまったが、ベッドで休んでいる王子はワケがわからないのか、 うるさいな〜なんて言いながら、もぞもぞと寝返りをうっていた。 どうやら、この宿はかなり壁が薄いらしい。 そのうちに、はっきりと叫び声や喘ぎ声が聞こえてきたので、さすがの王子にもわかったらしい。 「おい、何か両隣の部屋が凄いんだが……。」 「だから、ここはそういう事をする宿なんだよ。わかったか？ 普通の恋人同志もいるけどなぁ。 ここでは、娼婦や男娼が客を取っているんだよ。」 ゾロがそう早口で言うが、サンジはまだ首をかしげている。 「そういう事をする宿って、どういう事をするんだ？ 客っていうのは、何の客だ？ 」 ゾロはだんだんと嫌になってきたので、押し黙ってしまった。 1ページ目へ戻る 3ページ目へ進む 小説マップへ戻る |